“Een publieke plek als het Forum met verschillende functies en veel open ruimte is politiek lastiger te verkopen dan een plek met slechts één functie, zoals een school of bibliotheek”, zegt Marc Floor, strateeg bij de directie maatschappelijke ontwikkeling, gemeente Groningen.

Geen vraag, wel waarde

Marc: “Scholen en bibliotheken zijn gemakkelijker te begrijpen. Ze zijn gekoppeld aan een wettelijke taak met bijpassende organisaties. Ze bestaan al en iedereen heeft er een beeld bij. Om plekken als het Forum heeft niemand gevraagd, maar ze zijn wel van grote betekenis, niet alleen voor de gebruikers, maar ook voor de omgeving en de stad."

Overal een klein Forumpje

“Wat we hier hebben gedaan, is eigenlijk gebiedsontwikkeling. Het Forum tilt de hele buurt op. De wijkprogrammeurs in Groningen willen nu allemaal in hun wijk een klein forumpje. Een plek met aantrekkingskracht en een gebouw met attractiewaarde. Die zijn duurder om te realiseren, maar brengen ook meer op. Bij collega’s in andere landen zie ik deze zoektocht naar slimme combinaties van functies waar mensen graag willen zijn."

Gedwongen samenwonen

Dirk Nijdam, directeur van Forum Groningen: “Je ziet overal in het land multifunctionele gebouwen waarin partijen worden gedwongen samen te wonen. Bedrijfsverzamelgebouwen zijn het. Als je belt en je wilt de directeur spreken, vragen ze: 'Welke directeur? Die van de bibliotheek, het theater, de school of het horecagedeelte?' Daar is aan de voorkant niet goed over nagedacht. Er is ook geen gezamenlijke programmering. De samenwerking komt aan de orde als het gaat om de schoonmaak. Dan is het gek dat er vijf verschillende bedrijven langskomen.”

Eén CAO 

De kracht van Forum is dat we dat niet hebben, zegt Dirk. “De programmeur van het filmhuis zit naast de programmeur van de bibliotheek. We zijn één organisatie en iedereen valt onder dezelfde CAO. We creëren waarde voor de omgeving, en zelfs veel meer dan we vooraf hadden gedacht. Hier mogen mensen naar binnen zonder iets te consumeren. Hoe ga je de exploitatie rond krijgen, met al die studenten en al die lege ruimte, vroegen mensen zich af.”

Van betekenis

“Die studenten zitten hier op hun mobieltje samen hun eenzaamheid te verdrijven zodat het draaglijk wordt. Voor hen heeft het betekenis. Samen komen, andere mensen zien, is een latente behoefte. We trekken met onze activiteiten en het gebouw ook veel andere mensen. En je moet eens vragen aan de ondernemers hier uit de buurt wat het Forum voor hen betekent. Ook voor hen heeft het betekenis.”  

Hardware, software en orgware

Volgens Sjoerd Groen, directeur van Ryse, is het Forum een mooi voorbeeld waar goed is nagedacht over de hardware, de software en de orgware van het gebouw. Uit de verhalen van Marc, Floor en Dirk Nijdam begrijpen we dat dat niet vanzelf ging. Bij elke afwijking van het bestaande, bij elke vernieuwing, moet je ook afscheid van zaken en mensen nemen en begeef je je in het ongewisse. Dat is nodig voor vernieuwing, maar het is ook fijn als je je ergens aan vast kunt houden en kennis kunt nemen van de positieve en negatieve ervaringen elders in het land.

Deel je kennis Laat je inspireren door het Forum en ga in gesprek met Marc, Dirk, Sjoerd en anderen over de meerwaarde, organisatie en realisatie van gewilde publieke plekken in dorpen en steden. Dat kan op vrijdag 20 september 2024, met avondprogramma en je kunt er gemakkelijk een weekendje Groningen van maken.   Zie hier het programma en we zien je aanmelding graag tegemoet.

Image